《工業品外觀設計國際注册海牙協定》(下稱《海牙協定》)於2022年5月5日在中國正式生效。自此，除經由《巴黎公約》途徑申請外觀設計專利外，申請人也可透過海牙外觀設計申請案指定中國的方式在中國取得外觀設計專利保護。
隨著2021年中國專利法修訂，外觀設計專利保護年限的延長與局部外觀設計的引入已與《海牙協定》接軌。但依照中國加入《工業品外觀設計國際注册海牙協定》（1999年文本）聲明事項，案件於CNIPA審查時，在合案申請、視圖數量及簡要說明等方面可能面臨問題。本文將就此等方面進行說明並提供可能解方，以期加快案件的授權速度。
1. 合案申請
a. 設計數量限制
- 《海牙協定》：合案申請的外觀設計數量上限為100項。
- 指定中國：依據《海牙協定》(1999年文本)第13條第(1)款的規定聲明，「相似設計」可以合案申請，但設計數量最多10項。
b. 產品類別限制
- 《海牙協定》：所有設計應屬於Locarno國際分類中的同一大類(Class)。
- 指定中國：中國對「相似設計」的認定較嚴格，要求：
- 所有設計屬於相同產品。
- 設計特徵相同或相似、整體視覺效果高度近似（僅細節差異）。若設計差異過大（如風格迥異），即使屬同一產品，仍可能被要求分案。
建議：於提交指定中國的海牙外觀設計申請時，除依照海牙協定來進行合案申請外，同時評估所有外觀設計是否符合中國相似設計規定，以於中國發出《駁回通知》時保留符合中國相似設計規定的外觀設計，其餘的外觀設計最遲於中國公告日起兩個月內向CNIPA提出分案申請，當然亦可於國際公布日起兩個月內主動向CNIPA提出分案申請。
2. 視圖數量
- 《海牙協定》：每項設計可僅提交部分視圖（如僅主視圖+立體圖）。
- 指定中國：對於每項設計要求設計要點的面需提交正投影視圖，而其他面可提交正投影視圖或立體圖。
建議：於提交指定中國的海牙外觀設計申請時，若是立體產品，建議按中國標準至少準備六視圖（主、後、左、右、俯、仰）與立體圖。
3. 簡要說明
- 《海牙協定》：簡要說明為可選內容。
- 中國大陸：要求描述申請保護的外觀設計要點（characteristic features）（即產品形狀及/或圖案及產品色彩與形狀及/或圖案）的簡要說明。
建議：於提交指定中國的海牙外觀設計案時, 即依中國規定加入設計要點。申請人亦可於中國發出《駁回通知》後提出意見陳述補入設計要點。
海牙外觀設計申請的靈活性高，若欲指定中國以取得中國外觀設計專利保護，請留意以上建議，可避免不必要的補正程序，以加快授權速度。